良く聞かれる「なぜ タイ・チェンマイ？」

幼・小・中・高・大とずっとドイツ教育を受け、大卒時の私は見た目100%日本人でも中身はほぼドイツ人。“でも私、日本人だし！”、日本の社会を知りたくて、大学に行きながらバイトしていたドイツの広告代理店も卒業と同時に辞めて帰国。石の上にも３年？都内で籍を置かせてもらったスイス系インテリアファブリック会社。マーケティングやPRの仕事は楽しかったけど、もっとクリエーティブな事がしたいのでデザイナーとしてやって行こうと決意した1996年。
この会社の縫製工場がチェンマイにあり、工場長をしていたドイツ人の老職人Luebbehuesenさんと仲良しだった私は、会社を辞めてまず彼を訪ねに行ったのが初めてのチェンマイ。

たまたま時同じくして、古い友人であるドイツ人の女医さんAnneroseもチェンマイに滞在中。末期エイズ患者を看取るボランティアセラピストをしており、チェンマイ界隈のお寺や病院で痛みが和らぐ呼吸法や瞑想、消化の良い食生活などを教える彼女に連れられて様々なエイズ施設に同行し、この時HIV/AIDSの現実を初めて身近に知った。

のどかで美しい古都の雰囲気とキンピカの寺院。あふれるほどの色彩。にぎやかな市場、様々な材料に心ときめく反面、このような現実にショックを受けつつ日本へ帰国。当時各国でアンティークの買い付けをしながら、インテリア雑貨を作って個展を行う事で、ある種気ままに生計を立てていた母だが、腰を痛め、私の家に転がり込んで治療中。なんだか手持ち無沙汰な雰囲気。「素敵な街だし、Annreoseもいるし、美和も遊びに行ってみたら？」との進めに1997年、母もチェンマイに飛んだ。

フリーの駆け出しデザイナー、仕事を取るのに必死だった上、仲間達と葉山で海の家をスタートしたのが面白くてたまらなくて…、、、一旦母が一時帰国したか？？記憶が定かではないが…ともかくチェンマイが気に入ったらしく、いつの間に市内のゲストハウスに長期滞在していた。
（1997年にスタートした海の家BlueMoon、今年で祝17年！：→http://www.bluemoonhayama.net 今でも残っているのは手書きのロゴくらいだけど…竹で作ったピラミッド型は初年度から変わらない）

エイズ患者の女性達には、チェンマイ特有の手仕事が得意な人も多く、二十歳そこそこの子もいる。夫にエイズで先立たれ、子どもと共に入院、一日中大部屋の片隅に吊るされたテレビを見ているしかない彼女たち。患者さんたちにクッションの刺繍してみる？と母が聞いたところ「やりたい！」と。こうして手仕事をお願いしたのがきっかけで彼らとのやりとりが始まった。

何度か仕上がった物を受取に行くやり取りをしているうちに、体調を崩し、幼い子どもを残してゆく辛さを語る女の子たち。多くの子どもがエイズ孤児となった時代。何度か同行したけれど、セラピー会場には一人また一人と患者さんが来なくなる。
後のお話会で母が話しているのを聞いて初めて知ったが、当時「今まで恵まれた環境でどれほど好き勝手なことをして来たか！何か自分に出来る事がないかしら…」と思ったらしい。そんな1998年、アルマーニジャパンがHIV/AIDS関連の支援先を探してると聞き「チェンマイに母子感染した子ども達の孤児院を建てませんか？」と母が友人を通して提案してみたところ、実現することに！

長年コマーシャル＆映画のロケのコーディネーター兼通訳もしていたこともあり、知らない土地であれど「孤児院を建てる」というお題が出た限り、必用な事を即手配。長期滞在していたゲストハウスを引き払い、市内のアパートに一部屋借りて、準備スタート。
Anneroseが紹介してくれた元弁護士・タイ人の妻と共にゲストハウスを営むKlaus（これまたドイツ人を）運転手に、チェンマイ周辺からチェンライまで土地探しに走っていた。元来引っ越しや土地探し、新しいことが大好きな母、フットワーク軽く諸々に着手。まさか子ども達のビッグマザーになるとは思ってもいなかったと思う。
…というのが、私の、なぜチェンマイ？ に対する答えですが…美和の視点から見たらまたちょっと違うかも。

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●広島／尾道　「空間あいまい」にてバーンロムサイ展が開催中です！
7月5日（金）より7月15日（月）まで、広島県尾道市の洋服と生活雑貨のお店「空間あいまい」にて、バーンロムサイ展が開催中です。
定番の古布のお財布やさき織りバッグ、着心地のよいオリジナルウェアも多数展示します。非売品ながら子どもたちの絵も多数ディスプレイ予定。

瀬戸内海を臨むおだやかな街、尾道で今年も行われる展示会、多くの皆様のご来場をお待ちしております！


■広島／尾道　「空間あいまい」　バーンロムサイ展
期間： 7月5日（金）～7月15日（月）
時間： １０：００　〜　１９：００
定休日： 不定休
場所： 〒722-0038　広島県尾道市天満町1-5
TEL：0848-24-0888
ホームページURL: http://kukan-aimai.ftw.jp/u44729.html

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●バーンロムサイ鎌倉店　「MATRTT」展も火曜日までです！ぜひお立ち寄りください。
http://blog.banromsai-shop.com/?eid=722169