ナットとの昼食

先週、10月からタイ語の勉強のために入学するチェンマイ大学へ、書類の手続きに行ってきました。
ちょうどお昼時だったので、ナットに電話をして一緒に昼食をとることに。
ナットは、今年4月に猛勉強の末、チェンマイ大学に入学。現在は、友人と３人で学校内の寮で暮らし、大学１年生として行事や勉強で忙しい毎日を送っています。

私のタイ語は拙いので、日本語で電話してみると、、、
　私「ナット、お昼一緒に食べよう！」
　ナット「ダイ、カッ（大丈夫です）←タイ語で返事」

　私「今どこにいるの？」
　ナット「情報学部の校舎にいます←日本語で返事」

驚いたことに、私の理解出来そうな部分は、タイ語で、
難しい部分は、しっかりと日本語で返事をしてくれるのです。

待ち合わせをして、大学のとなりにある「プーケット」というレストランへ。
絶品のクイッティオ（タイ風ラーメン）を一緒に食べながら、
大学生活のことを聞いてみました。

　私「大学楽しい？」
　ナット「楽しいです。でも、宿題が大変です。昨日も寝たのは、朝の5時、起きたの、8時です」
丁寧に、ですます調で返事をしてくれます。

　私「今は何の勉強してるの？」
　ナット「ホームページのデザインとプログラミングです、photoshopとdreamweaverを使ってます」
私も、WEB関連の仕事をしているので、専門的な話で盛り上がりました。

　私「これからの目標は？」
　ナット「夏休みになったら、NGOのボランティアをしたいです。
　　　　　それと、3年生になったら日本へ留学したいです」
ときどき照れながら、しっかりと自分のことを話してくれました。
夢を心に抱いた、良い目をしていました。

食事を終えて、ナット先輩に大学の中を少し案内してもらいました。
　ナット「ここが、美術学部、ここがビジネス棟、、、」
　私「ナットは、今彼女はいるの？」
　ナット「まだ早いです、勉強がんばります」

ナットは、バーンロムサイで最年長の男の子、先日20歳になり、ますます頼もしくなりました。
おそらく、HIVに母子感染し、猛勉強の結果、国立大学に入学した事例は、ほとんどないのではないでしょうか。
大学に入学してからも、気を抜かず、しっかりと将来の目標をもってがんばっている姿勢に、感激しました。

これから１年間、同じキャンパスに通うことになるので、ナット先輩にいろいろと教わりながら、
タイ語、日本語で話しつつ、いつか一緒にホームページをつくる仕事をしてみたいです。

ナットと一緒に大学で食事をする。8年前にはじめてナットに会ったときは夢にも思いませんでしたが、
多くの方々に支えられ、成長しているナットと、これからも将来の夢をともに語りたいと思います。